French below
Conscientious objectors Vitali Dvarashyn and Mikita Sviryd
are under threat of deportation to Belarus by Lithuania
The undersigned organizations are genuinely concerned by the threat of the Lithuanian authorities to immediately deport the Belarusian conscientious objector Vitali Dvarashyn and deserter Mikita Sviryd to Belarus where they are at risk of persecution, imprisonment, and death penalty. We demand immediate action from the Lithuanian authorities to prevent the deportation of conscientious objectors back to Belarus and grant asylum in Lithuania where they have been seeking protection.
Belarusian conscientious objector Vitali Dvarashyn, as other Belarusian asylum seekers in Lithuania, has been declared “a threat to national security in Lithuania” in 2023 after seven years of residence permit in the country. He consequently suffered solitary confinement in a refugee camp and has been denied asylum on May 29, 2024 with the claim that he would not be in danger in Belarus. On June 13, 2024 he escaped his arrest and the risk of immediate deportation and went into hiding out of terror and fear.
Belarusian deserter Mikita Sviryd has been denied asylum on November 20, 2023 and although he appealed, as Vitali did, he was not allowed to present in a hearing his case which is of serious concern because of the reintroduction of the death penalty in Belarus. He is thus desperately looking for ways to protect his life.
We urge the Lithuanian Authorities to prevent the deportation of Vitali Davarshyn and Mikita Svyrid -and any other deserter, draft evader and refuser- to Belarus by all means and to provide adequate protection to them.
As reported by the UN Special rapporteur on the situation of human rights in Belarus, Ms. Anaïs Marin, at the last UN Human Rights Council, the situation of human rights in Belarus is very alarming and thus is not a safe country for conscientious objectors, deserters, and war resisters.
The UN Special rapporteur has also highlighted that “the Government [of Belarus] continues to actively support the military aggression of the Russian Federation against Ukraine”.
We are alarmed that such information is not taken in account by the Lithuanian authorities which uphold the conviction that it is safe for deserters and conscientious objectors to return to Belarus. “This is not true”, explains Olga Karatch from the International Centre for Civil Initiatives Our House (Nash Dom), “Vitali Dvarashyn and Mikita Svyrid face persecution and imprisonment if they are forcibl returned to Belarus. For deserters like Mikita, even the death penalty is legal. This has to be prevented by all means.”
Additionally, we are deeply concerned to read that the Lithuanian Migration Department does not consider relevant the reporting from the UN Office of the High Commissioner for Human Rights on the situation of human rights in Belarus.
The criminal liability for evading military conscription, the continuous violations of the human right to conscientious objection to military service, and the reintroduction of the death penalty for deserters, are strong evidence that Belarus is not a safe country for conscientious objectors.
The undersigned organizations, therefore, call on Lithuania to immediately prevent the deportation of Belarusian deserters and conscientious objectors and to provide adequate protection to them.
As highlighted in the UNHCR Guidelines on International protection, conscientious objectors to military service are eligible for refugee status if they are at risk of persecution in their own country and this fully apply to Belarusian conscientious objectors.
The right to conscientious objection to military service is a human right inherent to the human right to freedom of thought, conscience and religion (also present in the European Union Charter of Fundamental Rights, Article 10 – Freedom of thought, conscience, and religion). It is also worth reminding that in Belarus there is a high risk of recruitment and mobilization in support of the war of aggression of the Russian Federation in Ukraine which constitutes a violation of international law.
The undersigned organizations urge Lithuania and the other members of the European Union to provide full protection to conscientious objectors and deserters who flee from Belarus where they are persecuted and their right to conscientious objection is not recognized, and call on the European institutions to ensure the full implementation of the right to conscientious objection to military service in all its member states.
For additional details on the individual cases mentioned:
Vitali Dvarashyn: https://news.house/de/62206
Mikita Sviryd: https://news.house/62216
For more information and interviews please contact:
Olga Karach, head of the International Center for Civil Initiatives Our House: olga.karatch@gmail.com
Signatory organizations:
• Our House
• Connection e.V.
• European Bureau for Conscientious Objection (EBCO)
• International Fellowship of Reconciliation (IFOR)
• War Resisters’ International (WRI)
• Arbeitsstelle Frieden und Umwelt der Evangelischen Kirche der Pfalz (Protestantische
Landeskirche) – Germany
• Aseistakieltäytyjäliitto - The Finnish Union of Conscientious Objectors (AKL) – Finland
• Association of Greek Conscientious Objectors – Greece
• Begegnungszentrum für adktive Gewaltlosigkeit – Austria
• Belgian Coalition Stop depleted uranium weapons – Belgium
• BOCS Civilization Planning Foundation – Hungary
• Center for Global Nonkilling – Switzerland
• Center on Conscience & War – USA
• Centre pour l'Action Non-violente – Switzerland
• Centro Studi Sereno Regis – Italy
• Conscientious Objection Watch – Turkey
• Deutsche Friedensgesellschaft - Vereinigte KriegsdienstgegnerInnen (DFG-VK) –
Germany
• Flüchtlingsrat Schleswig-Holstein e.V. – Germany
• Forum gewerkschaftliche Linke Berlin – Germany
• Giuristi Democratici – Italy
• Internationale der Kriegsdienstgegner*innen (IDK) – Germany
• Internationaler Versöhnungsbund, österreichischer Zweig – Austria
• Kerk en Vrede – The Netherlands
• Komitee für Grundrechte und Demokratie e.V. – Germany
• Leuven Peace Movement – Belgium
• Mouvement international de la Réconciliation – France
• Movimento Internazionale della Riconciliazione – Italy
• Pax Christi Flanders – Belgium
• Peace Tax International (CPTI) – UK
• Pressenza International
• Sudanese Organization for Nonviolence and Development (SONAD) – Sudan
• Un Ponte Per – Italy
• Vrede vzw – Belgium
• Vredesactie – Belgium
Les objecteurs de conscience Vitali Dvarashyn et Mikita Sviryd
sont menacés d'expulsion vers la Biélorussie par la Lituanie
Les organisations soussignées sont sincèrement préoccupées par la menace des autorités lituaniennes d'expulser immédiatement l'objecteur de conscience biélorusse Vitali Dvarashyn et le déserteur Mikita Sviryd vers la Biélorussie où ils risquent d'être persécutés, emprisonnés et condamnés à la peine de mort. Nous demandons aux autorités lituaniennes d'agir immédiatement pour empêcher l'expulsion des objecteurs de conscience vers la Biélorussie et de leur accorder l'asile en Lituanie, où ils ont cherché protection.
L'objecteur de conscience biélorusse Vitali Dvarashyn, comme d'autres demandeurs d'asile biélorusses en Lituanie, a été déclaré « menace pour la sécurité nationale en Lituanie » en 2023 alors qu’il a reçu un permis de séjour de 7 ans dans le pays. Il a donc été placé en isolement dans un camp de réfugiés et s'est vu refuser l'asile le 29 mai 2024 au motif qu'il ne serait pas en danger en Biélorussie. Le 13 juin 2024, pour échapper à une éventuelle arrestation et au risque d'expulsion immédiate, il s’est caché.
Le déserteur biélorusse Mikita Sviryd s'est vu refuser l'asile le 20 novembre 2023 et bien qu'il ait fait appel, comme Vitali, il n'a pas été autorisé à présenter son cas lors d'une audience, ce qui est très préoccupant en raison de la réintroduction de la peine de mort en Biélorussie. Il cherche donc désespérément des moyens de protéger sa vie.
Nous demandons instamment aux autorités lituaniennes d'empêcher par tous les moyens l'expulsion de Vitali Davarshyn et de Mikita Svyrid - et de tout autre déserteur, évadé et réfractaire - vers la Biélorussie, et de leur fournir une protection adéquate.
Comme l'a indiqué le rapporteur spécial des Nations unies sur la situation des droits de l'homme en Biélorussie, Mme Anaïs Marin, lors du dernier Conseil des droits de l'homme des Nations unies, la situation des droits de l'homme en Biélorussie est très alarmante et ce pays n'est donc pas sûr pour les objecteurs de conscience, les déserteurs et les résistants à la guerre.
Le rapporteur spécial des Nations unies a également souligné que « le gouvernement [de Biélorussie] continue de soutenir activement l'agression militaire de la Fédération de Russie contre l'Ukraine ».
Nous sommes alarmés par le fait que ces informations ne sont pas prises en compte par les autorités lituaniennes, qui restent convaincues que les déserteurs et les objecteurs de conscience peuvent retourner en Biélorussie en toute sécurité. « Ce n'est pas vrai », explique Olga Karatch du Centre international d'initiatives civiles Our House (Nash Dom), Vitali Dvarashyn et Mikita Svyrid risquent d'être persécutés et emprisonnés s'ils sont renvoyés de force en Biélorussie. Pour les déserteurs comme Mikita, la peine de mort est même légale. Il faut empêcher cela par tous les moyens. »
En outre, nous sommes profondément inquiets de lire que le département lituanien des migrations ne considère pas comme pertinent le rapport du Haut Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme sur la situation des droits de l'homme en Biélorussie.
Les peines prévues pour s'être soustrait à la conscription militaire, les violations continues du droit à l'objection de conscience au service militaire et la réintroduction de la peine de mort pour les déserteurs sont autant de preuves que la Biélorussie n'est pas un pays sûr pour les objecteurs de conscience.
Les organisations soussignées appellent donc la Lituanie à empêcher immédiatement l'expulsion des déserteurs et objecteurs de conscience biélorusses et à leur fournir une protection adéquate.
Comme le soulignent les principes directeurs du HCR sur la protection internationale, les objecteurs de conscience au service militaire peuvent prétendre au statut de réfugié s'ils risquent d'être persécutés dans leur propre pays, ce qui s'applique pleinement aux objecteurs de conscience biélorusses.
Le droit à l'objection de conscience au service militaire est un droit de l'homme inhérent au droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion (également présent dans la Charte des droits fondamentaux de l'Union européenne, article 10 - Liberté de pensée, de conscience et de religion). Il convient également de rappeler qu'il existe en Biélorussie un risque élevé de recrutement et de mobilisation en faveur de la guerre d'agression de la Fédération de Russie en Ukraine, ce qui constitue une violation du droit international.
Les organisations soussignées demandent instamment à la Lituanie et aux autres membres de l'Union européenne de fournir une protection totale aux objecteurs de conscience et aux déserteurs qui fuient la Biélorussie où ils sont persécutés et où leur droit à l'objection de conscience n'est pas reconnu, et appellent les institutions européennes à garantir la pleine mise en œuvre du droit à l'objection de conscience au service militaire dans tous ses États membres.
Pour plus de détails sur les cas individuels mentionnés :
Vitali Dvarashyn: https://news.house/de/62206
Mikita Sviryd: https://news.house/62216
For more information and interviews please contact:
Olga Karach, directrice de l’International Center for Civil Initiatives Our House: olga.karatch@gmail.com
Signatory organizations:
• Our House
• Connection e.V.
• European Bureau for Conscientious Objection (EBCO)
• International Fellowship of Reconciliation (IFOR)
• War Resisters’ International (WRI)
• Arbeitsstelle Frieden und Umwelt der Evangelischen Kirche der Pfalz (Protestantische
Landeskirche) – Allemagne
• Aseistakieltäytyjäliitto - The Finnish Union of Conscientious Objectors (AKL) – Finlande
• Association of Greek Conscientious Objectors – Grèce
• Begegnungszentrum für adktive Gewaltlosigkeit – Autriche
• Belgian Coalition Stop depleted uranium weapons – Belgique
• BOCS Civilization Planning Foundation – Hongrie
• Center for Global Nonkilling – Suisse
• Center on Conscience & War – États-Unis
• Centre pour l'Action Non-violente – Suisse
• Centro Studi Sereno Regis – Italie
• Conscientious Objection Watch – Turquie
• Deutsche Friedensgesellschaft - Vereinigte KriegsdienstgegnerInnen (DFG-VK) –
Allemagne
• Flüchtlingsrat Schleswig-Holstein e.V. – Allemagne
• Forum gewerkschaftliche Linke Berlin – Allemagne
• Giuristi Democratici – Italie
• Internationale der Kriegsdienstgegner*innen (IDK) – Allemagne
• Internationaler Versöhnungsbund, österreichischer Zweig – Autriche
• Kerk en Vrede – Pays-Bas
• Komitee für Grundrechte und Demokratie e.V. – Allemagne
• Leuven Peace Movement – Belgique
• Mouvement international de la Réconciliation – France
• Movimento Internazionale della Riconciliazione – Italie
• Pax Christi Flanders – Belgique
• Peace Tax International (CPTI) – Royauma-Uni
• Pressenza International
• Sudanese Organization for Nonviolence and Development (SONAD) – Soudan
• Un Ponte Per – Italie
• Vrede vzw – Belgique
• Vredesactie – Belgique